就像许多濒临破裂的感情一样，自从特朗普一年前重返白宫以来，美欧关系充满了争吵、难以言说的紧张气氛，双方在公开场合不过是在勉强维持体面罢了。
但对许多欧洲国家政府——包括美国最资深、最忠诚的盟友来说，特朗普威胁要对任何阻挠他拿下格陵兰岛的国家实施惩罚性关税，这成了压垮骆驼的最后一根稻草。他们认为，“离婚”现在已不可避免。
私下里，感到沮丧的欧洲官员形容特朗普急于吞并这一丹麦主权领土的行为是“疯狂”和“失去理智”的，质疑他是否在委内瑞拉冒险之后陷入了某种“战时模式”。他们表示，这显然是对大西洋彼岸盟友的一次无端“攻击”，特朗普理应受到欧洲最强硬的报复。
“我认为这欺人太甚，”一位欧洲外交官表示，“欧洲一直被批评在面对特朗普时表现软弱。这话不假，但我们也有红线。”
欧洲高级官员越来越确信，是时候面对真相了：特朗普领导下的美国不再是可靠的贸易伙伴，更谈不上是值得信赖的安全盟友，必须紧急展望未来。“美国政策发生了转变，而且在许多方面这种转变是永久性的，”一位欧洲政府高级官员表示，“干等着不是办法。我们需要做的是有序且协调地过渡到一个新的现实。”
这种协调已经开始，关于“下一步该怎么办”的大讨论也已拉开帷幕。
除非美国的态度发生根本性转变，否则这一进程很可能以西方世界的彻底重塑而告终，从而颠覆全球权力平衡。其影响范围极广，从贸易紧张局势加剧导致的大西洋两岸经济受损，到欧洲在尚未完全准备好之前就不得不尝试在没有美国帮助的情况下进行自卫所带来的安全风险。
美国同样可能为此付出代价，例如，如果无法使用欧洲目前提供的基地网络、简易机场和后勤支持，美国向非洲和中东投射硬实力的能力将大打折扣。
“后美国时代”的未来除了讨论通过针对美国贸易进行报复外，欧洲各国的外交官和政府官员也在思考与华盛顿长期决裂会带来什么。
对大多数人来说，这是一个痛苦的前景，意味着结束80年的和平合作、相互支持和互利贸易，并给现有形式的北约以致命一击。许多政府都想尽力挽回，而意大利极右翼领导人梅洛尼正试图重建关系。
但对一些政府官员来说，西方盟友迎来一个“后美国时代”的未来并不难想象。
首先，包括英国和挪威等非欧盟国家在内的欧洲各国，在特朗普第二任期的大部分时间里，一直通过一个日益高效且在没有美国参与下运作的团体进行合作：即所谓的支持乌克兰的“意愿联盟”。